Underground Railroad a fait beaucoup parler de lui, alors que son auteur, Colson Whitehead, est assez méconnu (bien qu'il s'agisse de son sixième roman, les précédents ayant paru chez Gallimard). Ceci en raison de son obtention du National Book Award, du Prix Pulitzer et du Prix Arthur C. Clarke l'année dernière, suite à sa parution aux États-Unis et en Grande-Bretagne. Son arrivée en France, pour la rentrée littéraire, constituait donc un événement à ne pas rater, les distinctions énumérées précédemment disposant d'un grand prestige.